O Governo dos
Estados Unidos interpôs um processo judicial contra a agência de rating
Standard & Poor's por fraude. A administração Obama considerou fraudulentos
os ratings elevados atribuídos a obrigações hipotecárias de alto risco que
acabaram por despoletar a crise financeira no país e no mundo.
O processo foi hoje oficializado e
é a primeira acção judicial do Governo contra uma agência de rating no contexto
da crise financeira.
Por seu lado, a agência nega
qualquer irregularidade na sua acção e afirma que o Governo também falhou ao
não prever a crise do subprime.
Mas a acção judicial do Governo
acusa a S&P de ter enganado deliberadamente vários investidores,
preocupando-se mais com os seus lucros do que em atribuir ratings fidedignos.
Segundo a acusação, a agência demorou a actualizar os seus modelos de
classificação de risco e deliberadamente atribuiu ratings elevados, consciente
de que o mercado de subprime estava a desmoronar-se. Existe inclusive um vídeo,
mencionado na acção judicial, de um analista de rating a dançar a cantar sobre
a deterioração dos mercados, perante os risos dos colegas.
As agências de rating como a
Standard & Poor’s tiveram um papel predominante no desenvolvimento da crise
financeira no mundo ocidental. Os bancos e outras empresas do sector financeiro
baseavam-se nas classificações de rating para avaliar o grau de segurança dos
seus investimentos. Muitos investidores investiram em fundos considerados muito
seguros, como de pensões, e acabaram por sofrer perdas gigantescas.
A investigação do Departamento de
Justiça norte-americana começou quando a agência reduziu o rating da dívida
norte-americana, o que levou deputados e membros do Governo dos EUA a
questionarem a credibilidade do processo de avaliação da dívida por aquela
agência e a competência dos seus analistas, alegando que erraram nos cálculos.
O Departamento de Justiça americano
investigou se os analistas da S&P pretendiam atribuir notas inferiores às
obrigações hipotecárias e se poderão ter sido desautorizados pelos executivos
da agência, o que resultou na acusação agora deduzida.
Para já, só se sabe do processo
contra a S&P, desconhecendo-se qualquer acusação a outras agências como a
Moody’s ou a Fitch.
AP/SOL
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